Great Ocean Road : pêche au rocher et sur la plage dans l'océan Austral
Le couloir de la Great Ocean Road, qui s'étend sur environ 250 km de Torquay à Allansford sur la côte sud-ouest du Victoria, est l'une des lignes côtières les plus photographiées d'Australie. Mais derrière les bus de touristes et les belvédères au-dessus des Douze Apôtres se cache une destination de pêche sérieuse qui récompense les pêcheurs prêts à lire attentivement les humeurs de l'océan Austral. La combinaison de plateformes rocheuses exposées, d'embouchures de rivières abritées, de monts sous-marins hauturiers et des eaux riches en nutriments du remontée de Bonney fait de cette région un endroit où la diversité des espèces est réellement impressionnante et où de gros poissons sont capturés depuis le rivage.
Le saumon australien : le spécialiste des plateformes rocheuses
Le saumon australien — Arripis trutta, sans lien avec le saumon atlantique — est l'espèce la plus associée à la côte sud du Victoria, et la Great Ocean Road est un territoire de premier choix. Ces poissons combatifs en bancs pèsent en moyenne 1 à 3 kg mais peuvent atteindre davantage en automne, et on les trouve le long de toutes les plages exposées et plateformes rocheuses de Jan Juc à Princetown. Aikenhead Point, au sud du parc national d'Otway, est un poste connu où des plateformes rocheuses s'avancent dans l'eau et où le courant crée un terrain d'accueil fiable pour les saumons. Le lancer au surf avec des leurres métalliques et des hameçons en batterie amorcés à la sardine donne des résultats constants à marée montante. Le combat sur un matériel de surf léger à moyen est exceptionnel.
Vivaneaux sur les récifs
La pêche hauturière au vivaneau autour de Port Campbell et depuis Apollo Bay se concentre sur des systèmes de récifs à 20 à 60 mètres de profondeur. Le vivaneau victorien — Chrysophrys auratus — peut dépasser 10 kg, et les poissons pris dans les systèmes de récifs en eaux profondes au large de la côte de la Great Ocean Road figurent parmi les plus grands spécimens accessible depuis le littoral du sud de l'Australie. La pêche en bateau depuis Apollo Bay permet d'accéder à des récifs non accessibles depuis la terre, et le jigging avec des leurres souples roses ou de couleurs naturelles fonctionne bien au printemps quand les vivaneaux remontent en eau peu profonde. Le Lake Nobelius près de Lorne est une option en eau douce pour les pêcheurs cherchant un changement de décor, avec la pêche à la truite dans un cadre forestier pittoresque.
Kingfish et jigging hauturier
Le kingfish à queue jaune — l'une des meilleures cibles de pêche légère hauturière d'Australie — est présent le long de la côte de la Great Ocean Road en été et en automne. Des poissons de la classe des 5 à 15 kg se rassemblent autour des bordures de laminaires et des pinacles de récifs, et le jigging vertical avec des jigs métalliques de 60 à 150 g produit des touches électriques. Les systèmes de monts sous-marins plus au large abritent des kingfish encore plus grands. Les techniques avec des appâts vivants — yokinup ou scad à queue jaune jiggés depuis le récif et descendus sur des hameçons sans plomb — sont redoutablement efficaces quand les kingfish sont actifs près de la surface.
Sécurité et technique de pêche au rocher
La pêche au rocher depuis les plateformes surélevées de la Great Ocean Road exige le respect. L'océan Austral génère des vagues de forte puissance sur des milliers de kilomètres d'eau libre, et des séries rogue renversent régulièrement des pêcheurs depuis des plateformes qui paraissent sèches et sûres. Les gilets de sauvetage — désormais obligatoires dans le Victoria pour la pêche au rocher à certains emplacements définis — et des chaussures à semelles feutrées ou à crampons constituent l'équipement minimum. Julieannes Rock et Yellow Rock sont des postes que les pêcheurs locaux expérimentés pratiquent lors des jours plus calmes, en exploitant leur connaissance des fenêtres de houle et des hauteurs de marée.
Pêche sur plage : zones de ressac et embouchures de rivières
Les longues plages de ressac entre Anglesea et Lorne, et à nouveau entre Port Campbell et Peterborough, offrent une pêche productive sur plage pour le saumon, le hareng australien et, en été, les requins lisses. Le requin lisse — Mustelus antarcticus — est un poisson de table très apprécié dans le Victoria, et les fossés sableux des plages sont un terrain de premier choix. Des bas de ligne coulissants amorcés au calmar, pêchés après la tombée de la nuit dans les fossés de plage, donnent les meilleurs résultats. Les embouchures de rivières, notamment l'Erskine River à Lorne et la Gellibrand River près de Princetown, concentrent brèmes et perches estuariennes dans leurs parties à marée. Le Windermere Pontoon and Jetty sur le Lake Windermere offre une option de pêche en famille abritée à proximité de la côte.
Pêche à la truite dans l'intérieur : les Otways
La chaîne des Otways, immédiatement derrière la côte, abrite un réseau de ruisseaux petits à moyens peuplés de truites arc-en-ciel et de truites fario. Les têtes de bassin du Barwon River, la Wye River et les parties supérieures du Gellibrand abritent des truites sauvages notairement sélectives. La pêche à la mouche avec de petites mouches sèches — elk hair caddis en taille 14 à 16, Royal Wulff, Adams parachute — capture des poissons de 250 à 600 g lors de la plupart des sorties. Les ruisseaux sont étroits et densément boisés, nécessitant des lancers roulés courts et un wading attentif. Le Lake Nobelius dans les Otways est un objectif truite populaire avec un accès plus facile, tout comme le Lake Wallace plus à l'intérieur des terres près de Wickliffe, qui dispose d'un ponton de pêche accessible pour les personnes à mobilité réduite.
Permis et réglementation
Un Victorian Recreational Fishing Licence est requis pour toute personne de 18 ans et plus pêchant dans les eaux victoriennes, eaux douces et milieu marin compris. Les systèmes récifaux autour du Twelve Apostles Marine National Park sont fermés à toute pêche, et cette zone sans prélèvement doit être vérifiée sur les cartes actuelles avant tout départ en mer. Les quotas journaliers pour le kingfish sont fixés à cinq poissons par personne par jour dans les eaux victoriennes.
Sur la carte
Les zones de pêche de la Great Ocean Road s'étirent de l'influence plus calme de la baie de Port Phillip à Torquay jusqu'à l'exposition brute de l'océan Austral près de Port Fairy. Utilisez la carte interactive pour identifier les plateformes rocheuses, les rampes de mise à l'eau et les accès aux embouchures de rivières le long de ce littoral spectaculaire. Explorez l'Australie sur la carte pour comparer la Great Ocean Road à d'autres destinations de pêche australiennes, notamment la Grande Barrière de Corail et la côte du Kimberley.